ข่าว

หนึ่งร้อยปีก่อน ชายวัย 24 ปีคนหนึ่งเข้ารับการรักษาที่โรงพยาบาลทั่วไปแมสซาชูเซตส์ (MGH) ด้วยอาการไข้ ไอ และหายใจลำบาก
ผู้ป่วยมีสุขภาพแข็งแรงดีเป็นเวลาสามวันก่อนเข้ารับการรักษา แต่หลังจากนั้นก็เริ่มรู้สึกไม่สบายตัว มีอาการอ่อนเพลียทั่วไป ปวดศีรษะ และปวดหลัง อาการของเขาแย่ลงในอีกสองวันต่อมา และเขาต้องนอนพักอยู่บนเตียงเกือบตลอดเวลา หนึ่งวันก่อนเข้ารับการรักษา เขามีไข้สูง ไอแห้ง และหนาวสั่น ซึ่งผู้ป่วยอธิบายว่า "หมอบคลาน" และไม่สามารถลุกจากเตียงได้เลย เขารับประทานแอสไพริน 648 มิลลิกรัม ทุกสี่ชั่วโมง และอาการปวดศีรษะและปวดหลังก็บรรเทาลงเล็กน้อย อย่างไรก็ตาม ในวันที่เข้ารับการรักษา เขามาโรงพยาบาลหลังจากตื่นขึ้นมาในตอนเช้าพร้อมกับอาการหายใจลำบาก ร่วมกับอาการเจ็บหน้าอกแบบ subxiphoid ซึ่งจะรุนแรงขึ้นเมื่อหายใจเข้าลึกๆ และไอ
เมื่อเข้ารับการรักษา อุณหภูมิทางทวารหนักอยู่ที่ 39.5-40.8°C อัตราการเต้นของหัวใจอยู่ที่ 92-145 ครั้ง/นาที และอัตราการหายใจอยู่ที่ 28-58 ครั้ง/นาที ผู้ป่วยมีท่าทางประหม่าและกระวนกระวาย แม้จะถูกห่มผ้าห่มหลายผืน แต่อาการหนาวสั่นก็ยังคงมีอยู่ หายใจลำบาก ร่วมกับอาการไออย่างรุนแรงเป็นพักๆ ส่งผลให้ปวดอย่างรุนแรงบริเวณใต้กระดูกอก ไอมีเสมหะสีชมพู เหนียวข้น และมีหนองเล็กน้อย
สามารถคลำชีพจรที่ปลายสุดได้ในช่องซี่โครงที่ 5 ด้านซ้ายของกระดูกอก และไม่พบการขยายตัวของหัวใจจากการเคาะ การฟังเสียงหัวใจพบอัตราการเต้นของหัวใจที่เร็ว จังหวะการเต้นของหัวใจสม่ำเสมอ ได้ยินที่ปลายสุดของหัวใจ และมีเสียงหัวใจห้องล่างขวา (systolic murmur) เล็กน้อย เสียงหายใจลดลงที่หลังด้านขวาจากใต้สะบักลงมาหนึ่งในสาม แต่ไม่มีเสียงหายใจแบบรัลหรือเสียงเสียดแทรกในเยื่อหุ้มปอด มีอาการบวมและแดงเล็กน้อยที่คอ ต่อมทอนซิลถูกตัดออก แผลเป็นจากการผ่าตัดซ่อมแซมไส้เลื่อนขาหนีบซ้ายปรากฏที่หน้าท้อง และไม่มีอาการบวมหรือเจ็บที่หน้าท้อง ผิวแห้ง อุณหภูมิผิวสูง จำนวนเม็ดเลือดขาวอยู่ระหว่าง 3700 ถึง 14500/ul และนิวโทรฟิลคิดเป็น 79% ไม่พบการเจริญเติบโตของแบคทีเรียในกระแสเลือด
ภาพเอกซเรย์ทรวงอกแสดงให้เห็นเงาเป็นหย่อมๆ ทั้งสองข้างของปอด โดยเฉพาะในกลีบขวาบนและกลีบซ้ายล่าง บ่งชี้ถึงโรคปอดบวม การขยายตัวของไฮลัมซ้ายของปอดบ่งชี้ว่าอาจมีต่อมน้ำเหลืองโต ยกเว้นมีน้ำในช่องเยื่อหุ้มปอดด้านซ้าย

ในวันที่สองของการพักรักษาตัวในโรงพยาบาล ผู้ป่วยมีอาการหายใจลำบากและเจ็บหน้าอกอย่างต่อเนื่อง เสมหะมีหนองและแดงก่ำ การตรวจร่างกายพบว่ามีเสียงหัวใจห้องบน (systolic murmur) ดังอยู่ที่ปลายปอด และการเคาะที่ส่วนล่างของปอดขวาไม่ดัง มีตุ่มหนองเล็กๆ อุดตันขึ้นที่ฝ่ามือซ้ายและนิ้วชี้ขวา แพทย์บรรยายอาการของผู้ป่วยว่า "แย่มาก" ในวันที่สาม เสมหะมีหนองปรากฏชัดเจนขึ้น อาการชาที่หลังส่วนล่างซ้ายรุนแรงขึ้น ขณะที่อาการสั่นจากการสัมผัสรุนแรงขึ้น ได้ยินเสียงหายใจจากหลอดลมและเสียงหายใจดังเล็กน้อยที่หลังซ้าย ซึ่งอยู่ลงมาหนึ่งในสามจากสะบัก เสียงเคาะที่หลังขวาไม่ดังนัก เสียงหายใจดังอยู่ไกลๆ และได้ยินเสียงหายใจดังเป็นครั้งคราว
วันที่สี่อาการคนไข้ทรุดลงและเสียชีวิตในคืนนั้น

การวินิจฉัย

ชายวัย 24 ปีรายนี้เข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลในเดือนมีนาคม ค.ศ. 1923 ด้วยอาการไข้เฉียบพลัน หนาวสั่น ปวดกล้ามเนื้อ หายใจถี่ และเจ็บหน้าอกจากเยื่อหุ้มปอดอักเสบ อาการและสัญญาณต่างๆ ของเขาสอดคล้องกับการติดเชื้อไวรัสทางเดินหายใจ เช่น ไข้หวัดใหญ่ และอาจเกิดจากการติดเชื้อแบคทีเรียแทรกซ้อน เนื่องจากอาการเหล่านี้คล้ายคลึงกับกรณีในช่วงการระบาดใหญ่ของไข้หวัดใหญ่ในปี ค.ศ. 1918 มาก การวินิจฉัยโรคไข้หวัดใหญ่จึงน่าจะเป็นวิธีที่สมเหตุสมผลที่สุด

แม้ว่าอาการทางคลินิกและภาวะแทรกซ้อนของไข้หวัดใหญ่ยุคใหม่จะคล้ายคลึงกับการระบาดใหญ่ในปี 1918 อย่างมาก แต่ในช่วงไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมา ชุมชนวิทยาศาสตร์ก็ได้สร้างความก้าวหน้าครั้งสำคัญๆ มากมาย อาทิ การระบุและแยกเชื้อไวรัสไข้หวัดใหญ่ การพัฒนาเทคนิคการวินิจฉัยอย่างรวดเร็ว การนำยาต้านไวรัสที่มีประสิทธิภาพมาใช้ และการนำระบบเฝ้าระวังและโครงการฉีดวัคซีนมาใช้ การมองย้อนกลับไปถึงการระบาดใหญ่ของไข้หวัดใหญ่ในปี 1918 ไม่เพียงแต่สะท้อนให้เห็นถึงบทเรียนจากประวัติศาสตร์เท่านั้น แต่ยังช่วยให้เราเตรียมพร้อมรับมือกับการระบาดใหญ่ในอนาคตได้ดียิ่งขึ้นอีกด้วย
การระบาดใหญ่ของไข้หวัดใหญ่ในปี ค.ศ. 1918 เริ่มต้นขึ้นในสหรัฐอเมริกา ผู้ป่วยรายแรกที่ได้รับการยืนยันเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 4 มีนาคม ค.ศ. 1918 ในพ่อครัวของกองทัพที่ฟอร์ตไรลีย์ รัฐแคนซัส ในขณะนั้น ลอร์ริน ไมเนอร์ แพทย์ประจำเทศมณฑลแฮสเคลล์ รัฐแคนซัส ได้บันทึกผู้ป่วยไข้หวัดใหญ่รุนแรง 18 ราย รวมถึงผู้เสียชีวิต 3 ราย เขารายงานผลการตรวจนี้ต่อกระทรวงสาธารณสุขของสหรัฐอเมริกา แต่ผลการตรวจนี้ไม่ได้รับการใส่ใจอย่างจริงจัง
นักประวัติศาสตร์เชื่อว่าความล้มเหลวของหน่วยงานสาธารณสุขในขณะนั้นในการรับมือกับการระบาดนั้นมีความเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับบริบทพิเศษของสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง เพื่อหลีกเลี่ยงผลกระทบต่อสถานการณ์สงคราม รัฐบาลจึงเก็บงำความรุนแรงของการระบาดไว้เป็นความลับ จอห์น แบร์รี ผู้เขียนหนังสือ The Great Flu ได้วิพากษ์วิจารณ์ปรากฏการณ์นี้ในการสัมภาษณ์เมื่อปี 2020 ว่า “รัฐบาลกำลังโกหก พวกเขาเรียกมันว่าหวัดธรรมดา และพวกเขาไม่ได้บอกความจริงกับสาธารณชน” ในทางตรงกันข้าม สเปน ซึ่งเป็นประเทศที่เป็นกลางในขณะนั้น กลับเป็นประเทศแรกที่รายงานข่าวเกี่ยวกับไข้หวัดใหญ่ในสื่อ นำไปสู่การตั้งชื่อไวรัสสายพันธุ์ใหม่นี้ว่า “ไข้หวัดใหญ่สเปน” แม้ว่ากรณีแรกๆ จะพบในสหรัฐอเมริกาก็ตาม
ระหว่างเดือนกันยายนถึงธันวาคม ค.ศ. 1918 มีผู้เสียชีวิตจากโรคไข้หวัดใหญ่ในสหรัฐอเมริกาประมาณ 300,000 คน ซึ่งสูงกว่าจำนวนผู้เสียชีวิตจากทุกสาเหตุในสหรัฐอเมริกาในช่วงเวลาเดียวกันในปี ค.ศ. 1915 ถึง 10 เท่า ไข้หวัดใหญ่แพร่กระจายอย่างรวดเร็วผ่านการเคลื่อนกำลังทหารและการเคลื่อนย้ายกำลังพล ทหารไม่เพียงแต่เคลื่อนย้ายระหว่างศูนย์กลางการขนส่งทางตะวันออกเท่านั้น แต่ยังนำพาเชื้อไวรัสไปยังสนามรบในยุโรป ทำให้ไข้หวัดใหญ่แพร่ระบาดไปทั่วโลก คาดว่ามีผู้ติดเชื้อมากกว่า 500 ล้านคน และเสียชีวิตประมาณ 100 ล้านคน
การรักษาทางการแพทย์มีจำกัดมาก การรักษาส่วนใหญ่เป็นการบรรเทาอาการ รวมถึงการใช้ยาแอสไพรินและยาฝิ่น การรักษาเดียวที่น่าจะได้ผลคือการฉีดพลาสมาให้กับผู้ป่วยที่หายจากโรค ซึ่งปัจจุบันรู้จักกันในชื่อการบำบัดด้วยพลาสมาให้กับผู้ป่วยที่หายจากโรค อย่างไรก็ตาม วัคซีนป้องกันไข้หวัดใหญ่ยังคงล่าช้า เนื่องจากนักวิทยาศาสตร์ยังไม่สามารถระบุสาเหตุของโรคไข้หวัดใหญ่ได้ นอกจากนี้ แพทย์และพยาบาลชาวอเมริกันมากกว่าหนึ่งในสามถูกปลดออกจากตำแหน่งเนื่องจากต้องเข้าไปเกี่ยวข้องกับสงคราม ทำให้ทรัพยากรทางการแพทย์ขาดแคลนมากยิ่งขึ้น แม้ว่าจะมีวัคซีนสำหรับโรคอหิวาตกโรค ไทฟอยด์ กาฬโรค และไข้ทรพิษ แต่การพัฒนาวัคซีนป้องกันไข้หวัดใหญ่ยังคงขาดแคลน
จากบทเรียนอันเจ็บปวดจากการระบาดใหญ่ของไข้หวัดใหญ่ในปี 1918 เราได้เรียนรู้ถึงความสำคัญของการเปิดเผยข้อมูลที่โปร่งใส ความก้าวหน้าของงานวิจัยทางวิทยาศาสตร์ และความร่วมมือด้านสุขภาพระดับโลก ประสบการณ์เหล่านี้ให้ข้อมูลเชิงลึกอันมีค่าสำหรับการรับมือกับภัยคุกคามด้านสุขภาพระดับโลกที่คล้ายคลึงกันในอนาคต

ไวรัส

เป็นเวลาหลายปีที่เชื่อกันว่าแบคทีเรีย Pfeiffer (ปัจจุบันรู้จักกันในชื่อ Haemophilus influenzae) ซึ่งเป็นสาเหตุของโรคไข้หวัดใหญ่สเปนนั้น แท้จริงแล้วคือแบคทีเรีย Pfeiffer ซึ่งพบในเสมหะของผู้ป่วยจำนวนมาก แต่ไม่ใช่ทั้งหมด อย่างไรก็ตาม แบคทีเรียชนิดนี้ถือว่าเพาะเลี้ยงได้ยากเนื่องจากมีสภาวะการเพาะเลี้ยงที่สูง และเนื่องจากยังไม่พบในทุกกรณี ชุมชนวิทยาศาสตร์จึงตั้งคำถามถึงบทบาทของมันในฐานะเชื้อก่อโรคมาโดยตลอด การศึกษาในเวลาต่อมาแสดงให้เห็นว่า Haemophilus influenzae เป็นเชื้อก่อโรคของการติดเชื้อแบคทีเรียสองชนิดที่พบบ่อยในไข้หวัดใหญ่ มากกว่าจะเป็นไวรัสที่ทำให้เกิดไข้หวัดใหญ่โดยตรง
ในปี พ.ศ. 2476 วิลสัน สมิธ และทีมงานได้ค้นพบความก้าวหน้าครั้งสำคัญ พวกเขาได้เก็บตัวอย่างจากผู้ป่วยไข้หวัดใหญ่ที่ล้างคอหอย แล้วนำไปผ่านตัวกรองแบคทีเรียเพื่อกำจัดแบคทีเรีย จากนั้นจึงนำตัวอย่างที่กรองแล้วไปทดลองกับเฟอร์เร็ต หลังจากระยะฟักตัวสองวัน เฟอร์เร็ตที่สัมผัสเชื้อเริ่มแสดงอาการคล้ายกับไข้หวัดใหญ่ในมนุษย์ การศึกษาครั้งนี้เป็นการศึกษาครั้งแรกที่ยืนยันว่าไข้หวัดใหญ่เกิดจากไวรัสมากกว่าแบคทีเรีย ในการรายงานผลการวิจัยเหล่านี้ นักวิจัยยังตั้งข้อสังเกตว่าการติดเชื้อไวรัสครั้งก่อนสามารถป้องกันการติดเชื้อซ้ำของไวรัสตัวเดิมได้อย่างมีประสิทธิภาพ ซึ่งเป็นพื้นฐานทางทฤษฎีสำหรับการพัฒนาวัคซีน
ไม่กี่ปีต่อมา ชาร์ลส์ สจ๊วต-แฮร์ริส เพื่อนร่วมงานของสมิธ ได้สังเกตเห็นเฟอร์เร็ตตัวหนึ่งที่ติดเชื้อไข้หวัดใหญ่ โดยบังเอิญติดเชื้อไวรัสจากการสัมผัสใกล้ชิดกับอาการจามของเฟอร์เร็ต ไวรัสที่แยกได้จากแฮร์ริสสามารถแพร่เชื้อไปยังเฟอร์เร็ตตัวที่ไม่ติดเชื้อได้สำเร็จ ซึ่งยืนยันถึงความสามารถของไวรัสไข้หวัดใหญ่ในการแพร่กระจายระหว่างมนุษย์และสัตว์ ในรายงานที่เกี่ยวข้อง ผู้เขียนระบุว่า "เป็นไปได้ว่าการติดเชื้อในห้องปฏิบัติการอาจเป็นจุดเริ่มต้นของการระบาด"

วัคซีน

ทันทีที่ไวรัสไข้หวัดใหญ่ถูกแยกและระบุชนิดได้ ชุมชนวิทยาศาสตร์ก็เริ่มพัฒนาวัคซีนอย่างรวดเร็ว ในปี พ.ศ. 2479 แฟรงก์ แม็กฟาร์เลน เบอร์เน็ต ได้สาธิตให้เห็นเป็นครั้งแรกว่าไวรัสไข้หวัดใหญ่สามารถเจริญเติบโตได้อย่างมีประสิทธิภาพในไข่ที่ได้รับการผสมพันธุ์ ซึ่งถือเป็นการค้นพบที่นำไปสู่ความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีการผลิตวัคซีนที่ยังคงใช้กันอย่างแพร่หลายในปัจจุบัน ในปี พ.ศ. 2483 โทมัส ฟรานซิส และโจนาส ซอล์ก ประสบความสำเร็จในการพัฒนาวัคซีนไข้หวัดใหญ่ตัวแรก
ความจำเป็นในการฉีดวัคซีนถือเป็นเรื่องเร่งด่วนอย่างยิ่งสำหรับกองทัพสหรัฐฯ เนื่องจากผลกระทบอันร้ายแรงของไข้หวัดใหญ่ที่มีต่อทหารสหรัฐฯ ในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 1 ในช่วงต้นทศวรรษ 1940 ทหารกองทัพบกสหรัฐฯ เป็นกลุ่มแรกๆ ที่ได้รับวัคซีนไข้หวัดใหญ่ ในปี 1942 การศึกษายืนยันว่าวัคซีนมีประสิทธิภาพในการป้องกัน และผู้ที่ได้รับวัคซีนมีโอกาสติดเชื้อไข้หวัดใหญ่ลดลงอย่างมีนัยสำคัญ ในปี 1946 วัคซีนไข้หวัดใหญ่ตัวแรกได้รับการอนุมัติให้ใช้ในพลเรือน ซึ่งเป็นการเปิดศักราชใหม่ของการป้องกันและควบคุมไข้หวัดใหญ่
ปรากฏว่าการฉีดวัคซีนป้องกันไข้หวัดใหญ่มีผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญ โดยผู้ที่ไม่ได้รับวัคซีนมีความเสี่ยงที่จะเป็นไข้หวัดใหญ่มากกว่าผู้ที่ได้รับวัคซีนถึง 10 ถึง 25 เท่า

การเฝ้าระวัง

การเฝ้าระวังไข้หวัดใหญ่และสายพันธุ์ไวรัสเฉพาะมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อแนวทางการตอบสนองด้านสาธารณสุขและกำหนดตารางการฉีดวัคซีน เนื่องจากไข้หวัดใหญ่มีการระบาดทั่วโลก ระบบเฝ้าระวังระดับชาติและระดับนานาชาติจึงมีความจำเป็นอย่างยิ่ง
ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค (CDC) ก่อตั้งขึ้นในปี พ.ศ. 2489 โดยในช่วงแรกมุ่งเน้นการวิจัยเกี่ยวกับการระบาดของโรคต่างๆ เช่น มาลาเรีย ไทฟัส และไข้ทรพิษ ภายในห้าปีหลังจากก่อตั้ง CDC ได้จัดตั้งหน่วยข่าวกรองโรคระบาดขึ้นเพื่อให้การฝึกอบรมเฉพาะทางในการสืบสวนการระบาดของโรคต่างๆ ในปี พ.ศ. 2497 CDC ได้จัดตั้งระบบเฝ้าระวังไข้หวัดใหญ่ระบบแรก และเริ่มออกรายงานเกี่ยวกับกิจกรรมของไข้หวัดใหญ่อย่างสม่ำเสมอ ซึ่งเป็นการวางรากฐานสำหรับการป้องกันและควบคุมไข้หวัดใหญ่
ในระดับนานาชาติ องค์การอนามัยโลก (WHO) ได้จัดตั้งระบบเฝ้าระวังและรับมือกับไข้หวัดใหญ่ทั่วโลกขึ้นในปี พ.ศ. 2495 โดยทำงานอย่างใกล้ชิดกับโครงการริเริ่มการแบ่งปันข้อมูลไข้หวัดใหญ่ทั่วโลก (GISAID) เพื่อจัดตั้งระบบเฝ้าระวังไข้หวัดใหญ่ทั่วโลก ต่อมาในปี พ.ศ. 2499 องค์การอนามัยโลกได้แต่งตั้งศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค (CDC) เป็นศูนย์ความร่วมมือด้านการเฝ้าระวัง ระบาดวิทยา และการควบคุมไข้หวัดใหญ่ โดยให้การสนับสนุนทางเทคนิคและแนวทางทางวิทยาศาสตร์สำหรับการป้องกันและควบคุมไข้หวัดใหญ่ทั่วโลก การจัดตั้งและการดำเนินงานอย่างต่อเนื่องของระบบเฝ้าระวังเหล่านี้ถือเป็นมาตรการสำคัญในการรับมือกับการระบาดและการระบาดใหญ่ของไข้หวัดใหญ่ทั่วโลก

ปัจจุบัน ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค (CDC) ได้จัดตั้งเครือข่ายเฝ้าระวังไข้หวัดใหญ่ภายในประเทศที่ครอบคลุม องค์ประกอบหลักสี่ประการของการเฝ้าระวังไข้หวัดใหญ่ ได้แก่ การตรวจทางห้องปฏิบัติการ การเฝ้าระวังผู้ป่วยนอก การเฝ้าระวังผู้ป่วยใน และการเฝ้าระวังการเสียชีวิต ระบบเฝ้าระวังแบบบูรณาการนี้ให้การสนับสนุนที่สำคัญในการกำหนดทิศทางการตัดสินใจด้านสาธารณสุขและการรับมือกับการระบาดใหญ่ของไข้หวัดใหญ่-

ระบบเฝ้าระวังและรับมือกับไข้หวัดใหญ่ทั่วโลกครอบคลุม 114 ประเทศ และมีศูนย์ไข้หวัดใหญ่แห่งชาติ 144 แห่ง ซึ่งรับผิดชอบการเฝ้าระวังไข้หวัดใหญ่อย่างต่อเนื่องตลอดทั้งปี ในฐานะสมาชิก CDC ทำงานร่วมกับห้องปฏิบัติการในประเทศอื่นๆ เพื่อส่งตัวอย่างเชื้อไวรัสไข้หวัดใหญ่ไปยัง WHO เพื่อจัดทำโปรไฟล์แอนติเจนและพันธุกรรม ซึ่งคล้ายกับกระบวนการที่ห้องปฏิบัติการในสหรัฐอเมริกาส่งตัวอย่างเชื้อไปยัง CDC ความร่วมมือระหว่างสหรัฐอเมริกาและจีนในช่วง 40 ปีที่ผ่านมาได้กลายเป็นส่วนสำคัญต่อความมั่นคงด้านสุขภาพและการทูตระดับโลก