ข่าว

เมื่อเร็วๆ นี้ จำนวนผู้ติดเชื้อไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ EG.5 มีจำนวนเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องในหลายพื้นที่ทั่วโลก และองค์การอนามัยโลกได้จัดให้ EG.5 เป็น “สายพันธุ์ที่ต้องได้รับการดูแล”

องค์การอนามัยโลก (WHO) ประกาศเมื่อวันอังคาร (ตามเวลาท้องถิ่น) ว่าได้จัดให้ไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ EG.5 อยู่ในสถานะ "น่ากังวล"

รายงานระบุว่า องค์การอนามัยโลกกล่าวเมื่อวันที่ 9 ว่า กำลังติดตามไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่หลายสายพันธุ์ รวมถึงไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ EG.5 ที่กำลังแพร่ระบาดในสหรัฐอเมริกาและสหราชอาณาจักรในปัจจุบัน

Maria van Khove หัวหน้าฝ่ายเทคนิคด้าน COVID-19 ของ WHO กล่าวว่า EG.5 มีความสามารถในการแพร่เชื้อที่เพิ่มขึ้นแต่ไม่รุนแรงไปกว่าไวรัส Omicron สายพันธุ์อื่นๆ

ตามรายงาน ระบุว่า เมื่อประเมินความสามารถในการแพร่เชื้อและความสามารถในการกลายพันธุ์ของไวรัสสายพันธุ์ต่างๆ พบว่าการกลายพันธุ์สามารถแบ่งออกเป็น 3 ประเภท ได้แก่ สายพันธุ์ที่ "อยู่ระหว่างการเฝ้าระวัง" สายพันธุ์ที่ "ต้องให้ความสนใจ" และสายพันธุ์ที่ "ต้องให้ความสนใจ"

นายเทดรอส อัดฮานอม เกเบรเยซัส ผู้อำนวยการใหญ่องค์การอนามัยโลก กล่าวว่า “ยังคงมีความเสี่ยงที่จะเกิดไวรัสสายพันธุ์ที่อันตรายกว่า ซึ่งอาจนำไปสู่การเพิ่มจำนวนผู้ติดเชื้อและการเสียชีวิตอย่างกะทันหัน”

EG.5 คืออะไร? แพร่กระจายไปที่ไหน?

EG.5 ซึ่งเป็น “ลูกหลาน” ของไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ Omikrin สายพันธุ์ XBB.1.9.2 ตรวจพบครั้งแรกเมื่อวันที่ 17 กุมภาพันธ์ปีนี้

ไวรัสชนิดนี้เข้าสู่เซลล์และเนื้อเยื่อมนุษย์ในลักษณะเดียวกับไวรัส XBB.1.5 และไวรัสสายพันธุ์ Omicron อื่นๆ ผู้ใช้โซเชียลมีเดียตั้งชื่อไวรัสกลายพันธุ์นี้ว่า "Eris" ตามตัวอักษรกรีก แต่ WHO ยังไม่รับรองอย่างเป็นทางการ

นับตั้งแต่ต้นเดือนกรกฎาคม EG.5 ได้ก่อให้เกิดการติดเชื้อ COVID-19 เพิ่มมากขึ้น และองค์การอนามัยโลกได้ระบุให้เป็นสายพันธุ์ที่ "ต้องติดตาม" เมื่อวันที่ 19 กรกฎาคม

ณ วันที่ 7 สิงหาคม ลำดับยีน EG.5 จำนวน 7,354 ลำดับจาก 51 ประเทศ ได้ถูกอัพโหลดไปยัง Global Initiative for Sharing All Influenza Data (GISAID) ซึ่งรวมถึงสหรัฐอเมริกา เกาหลีใต้ ญี่ปุ่น แคนาดา ออสเตรเลีย สิงคโปร์ สหราชอาณาจักร ฝรั่งเศส โปรตุเกส และสเปน

ในการประเมินล่าสุด WHO ได้อ้างอิงถึง EG.5 และสายพันธุ์ย่อยที่เกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิด รวมถึง EG.5.1 สำนักงานความปลอดภัยด้านสุขภาพแห่งสหราชอาณาจักร (UK Health Safety Authority) ระบุว่า ปัจจุบัน EG.5.1 คิดเป็นประมาณหนึ่งในเจ็ดของผู้ติดเชื้อที่ตรวจพบจากการตรวจในโรงพยาบาล ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค (CDC) ประมาณการว่า EG.5 ซึ่งแพร่ระบาดในสหรัฐอเมริกาตั้งแต่เดือนเมษายน และปัจจุบันเป็นสาเหตุของการติดเชื้อใหม่ประมาณ 17 เปอร์เซ็นต์ ได้แซงหน้าสายพันธุ์ย่อยอื่นๆ ของ Omicron จนกลายเป็นสายพันธุ์ที่พบบ่อยที่สุด จำนวนผู้ป่วยเข้ารักษาตัวในโรงพยาบาลจากเชื้อไวรัสโคโรนากำลังเพิ่มสูงขึ้นทั่วสหรัฐอเมริกา โดยในสัปดาห์ล่าสุดมีผู้ป่วยเข้ารักษาตัวในโรงพยาบาลเพิ่มขึ้น 12.5 เปอร์เซ็นต์ เป็น 9,056 ราย ตามข้อมูลของหน่วยงานด้านสุขภาพของรัฐบาลกลาง

วัคซีนยังป้องกันการติดเชื้อ EG.5 ได้!

EG.5.1 มีการกลายพันธุ์ที่สำคัญเพิ่มเติมอีกสองแบบที่ XBB.1.9.2 ไม่มี ได้แก่ F456L และ Q52H ขณะที่ EG.5 มีเฉพาะการกลายพันธุ์ F456L เท่านั้น การเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยใน EG.5.1 ซึ่งก็คือการกลายพันธุ์ Q52H ในโปรตีนสไปก์ ทำให้มีข้อได้เปรียบเหนือ EG.5 ในแง่ของการถ่ายทอด

ข่าวดีก็คือคาดว่าการรักษาและวัคซีนที่มีอยู่ในปัจจุบันยังคงมีประสิทธิภาพต่อสายพันธุ์กลายพันธุ์นี้ ตามที่โฆษกของ CDC กล่าว

แมนดี้ โคเฮน ผู้อำนวยการศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคแห่งสหรัฐอเมริกา กล่าวว่าวัคซีนที่ได้รับการปรับปรุงในเดือนกันยายนจะช่วยป้องกัน EG.5 ได้ และไวรัสสายพันธุ์ใหม่นี้ไม่มีการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญ

สำนักงานความปลอดภัยด้านสุขภาพแห่งสหราชอาณาจักรกล่าวว่าการฉีดวัคซีนยังคงเป็นแนวป้องกันที่ดีที่สุดต่อการระบาดของไวรัสโคโรนาในอนาคต ดังนั้นจึงยังคงมีความสำคัญที่ประชาชนจะต้องได้รับวัคซีนทั้งหมดที่ตนมีสิทธิ์ได้รับโดยเร็วที่สุด